У кого есть доступ к eBay - иногда есть шанс весьма недорого приобрести лицензионные винды, сам покупал - и до сих пор юзаю - за примерно 40 евро (наврное, тысячи полторы рублей) правильную ХР Про - почему правильную? Установил, активировал и зарегистрировал на себя как положено через инет, не пропускаю ни одного обновления, благодаря регулярным сохрарнениям текущего состояния (бэкап) юзаю без проблем и переустановки почти два года. В Украине, кстати, легко пользоваться польским eBay'ем, если есть знакомые в Польше.
И еще: если знание системы и умение ее красиво хакнуть позволяют, не отключайте обновления - это просто нужно для жизнеспособности вашей машины. Лучше отключить Восстановление системы, Удаленное Администрирование, некоторые визуальные опции - и система стабильней, и защищенность выше (кастати, Восстановление системы приемлемо первые пару месяцев, и то, если вы "пассивный" юзер. А если вы - активно работаете с интернет, новым софтом, то... я высказался выше). То же касается проверки на валидность - и вообще лучше начать отсюда:
http://winall.ru/xp/utilities.shtml . Если подробнее - пишите в приват.